最近まで西南戦争頃の軍用水筒を調べていたが、結論をまとめ終えた。12頁の制限があったので写真を掲げる余裕はなかった。活字になるまで1年かかるのでここで簡単に紹介したい。
画像が薄いけどこれしかないので我慢してください。熊本城跡出土の水筒です。報告書から転載。
上は熊本城百閒櫓（ひゃっけんやぐら）跡出土水筒で、欠損し穴が空いています。ブリキ製で押し潰されてぺしゃんこです。図示されてないけど青い四角部分には吊具（紐通し）やその痕跡が残っています。
上は熊本城本丸御殿跡出土品を報告書から掲げた。御殿は西南戦争初期に焼けている。他にもかなりの数の破片が出土した。上図の上は水筒が二つ重なった状態である。本体は口部分と胴体部分をハンダ付けしている。胴体に四ヶ所直線状の線が引かれているのはブリキ板に切れ込みを入れていることを示す。田原坂西南戦争資料館に一個だけ展示している西南戦争時の水筒がこれと同種のものである（下の写真）。
この切れ込みは平面的なブリキ板を立体的に曲げる工夫である。この水筒は潰れていなければ横断面は碁石状であるが、潰れた出土品だけ見てもわからないだろう。ハンダ痕しか残っていないが肩に２個、胴下半に２個、紐通し痕がある。水筒基部は欠損しているのでここにあっただろう紐通しは見ることができない。下の写真も同一個体。縮尺数字は全体の長さが20㎝。
図下部は水筒の口に栓が付いた状態のもので、上部に平たい銅円盤があり、それを貫いて銅の棒がコルクを貫いていた。但しコルクは燃えたためか存在しない。下端は銅の円盤の下に四角いナット状の銅部品で止めている。最上部は棒を曲げて輪っかにしている。この輪には焼けていて残らないが革紐を通す。この種の栓が実見しただけで10個くらいあった。報告書には上の図しかないが。この栓が西南戦争当時の軍用水筒の栓だと確認できた。
西南戦争時と直後の記録では、官軍が携帯した水筒はブリキ製水筒と黒い革で包み、下部がコップのように取り外せるガラス製水筒との二種類があったとある。近年熊本城から出土したのはブリキ製だけだが、世の中では以前から当時のガラス製水筒が知られていた。このブログで以前、臼杵の復元図を描いた時にも肩からガラス製水筒を下げている図にしたが、実は史料ではブリキ製が圧倒的に多かったとある。
明治７年の台湾出兵時に軍用水筒が初めて実戦で使われたようだが、田原坂西南戦争資料館勤務の作田徹さん方には西南戦争当時のブリキ製水筒が３点伝来している。３点とも形、成形方法が異なる。今回それも見ることができたが、実に脆（もろ）い製品である。ガラス製のように世の中に残存していないのもそのためだろう。
結局、当時の軍用水筒は熊本城の他に田原坂に４点あり、４点とも作り方と形が異なっている。しかし、規模という点では大同小異だった。同時期に多様な水筒を作るとは考え難いので、4点のうちの少なくとも1点は初めて軍用水筒を作り始めた台湾出兵時から存在したと推定した。これらに比べた場合、ガラス製水筒は明らかに大きい。ブリキ製水筒が小さすぎる。
詳細の公表は来年春の活字化までお預けです。
